Ambos os testes detectam a presença do vírus SARS-CoV-2 no organismo. A diferença está na análise: o PCR (considerado padrão ouro) detecta o RNA do vírus, enquanto a Pesquisa de Antígenos avalia a proteína. Além disso, o segundo exame é realizado como uma alternativa em situações que não se pode aguardar o tempo de liberação do PCR, como urgências hospitalares, por exemplo.